En France, la forêt couvre 15 millions d'hectares, soit 28 % du territoire national. L'accroissement naturel de nos forêts représente un volume de 87 millions de m3 de bois chaque année. Tant que le volume de bois prélevé ne dépasse pas cet accroissement naturel, la ressource est préservée et on peut donc dire que c'est une énergie renouvelable (ce qui n'est pas le cas dans des pays soumis à la déforestation). Aujourd'hui environ 50 % de cet accroissement seulement est exploité.

• Les bûches issues de feuillus durs (chêne, hêtre, bouleau, frêne, chataîgnier...) sont à privilégier aux résineux et feuillus tendres (épicéa, sapin, pin, mélèze...) car la combustion dure plus longtemps et encrassent moins les appareils et conduits. Pour une bonne combustion, les bûches doivent contenir moins de 20 % d'humidité (le séchage des bûches doit durer entre 1 an ½  et 2 ans). Pour vous garantir des bûches de qualité, il existe les normes NF bois de chauffage et France Bois Bûches.
  

• Les plaquettes forestières ou bois déchiqueté sont obtenues par broyage de branches ou d’arbres forestiers ou bocagers. Elles mesurent 2 à 5 cm de longueur et ont une valeur énergétique comprise entre 2 500 et 3 900 kWh par tonne. Il est préférable que leur taux d’humidité soit inférieur à 30%. Il n’existe pas encore à ce jour de norme certifiant la qualité des plaquettes. En revanche en Rhône-Alpes, la certification chaleur bois qualité + engage les fournisseurs certifiés à produire un combustible propice au chaufferies automatiques et respectant un cahier des charges précis.

• Les granulés ou pellets se présente sous la forme de petits cylindres de 6 mm de diamètre de 1 à 4 cm de longueur. Ils sont obtenus par la compression de sciures de bois de résineux et de feuillus ou de divers produits agricoles. La forte densité et la faible quantité d’eau (8-10%) des granulés leur confèrent une teneur énergétique élevée : le pouvoir calorifique est d’au moins 4 600 kWh par tonne. Les poêles et chaudières fonctionnant aux granulés possèdent donc les meilleurs rendements de combustion. Les granulés peuvent être livrés en vrac par camion souffleur, en «big-bag» de 500, 750 ou 1000 kg, ou en sacs de 10 à 25 kg. Pour garantir des granulés de qualité, il existe la certification NF granulés biocombustibles et les normes DIN Plus et ENplus. Pour en savoir plus sur les granulés, consultez le site de Propellet.