• Les poêles à bûches ont un rendement de 70 à 85%, et une autonomie de quelques heures. Les bûches sont largement disponibles et bon marché mais nécessitent un espace de stockage important ainsi qu'une certaine manutention.

• Les poêles à granulés ont un rendement supérieur à 85% et proposent de nombreuses fonctionnalités améliorant le confort d'utilisation : programmation pour démarrage automatique, autonomie de 12 à 72 heures grâce à l'alimentation automatique en granulés à partir d'un petit silo intégré à l'appareil. Un poêle à granulés est également moins émetteur de particules fines. La présence d'un ventilateur ou soufflerie permet de diffuser plus rapidement la chaleur dans la maison. Attention toutefois à ce que celui-ci soit équié d'un silencieux pour éviter toute gêne sonore. Enfin, si les granulés sont des combustibles efficaces et produisent peu de cendres, ils sont plus chers que les bûches.

• Les poêles à accumulation quant à eux ont un rendement de 80 à 90%. Coûteux à l'achat, ces appareils bénéficient toutefois d'une bonne autonomie ainsi que d'une inertie thermique importanteont. Massifs de prime abord (leur poids allant de 500 kg à plusieurs tonnes), ces poêles n'occupent pas plus de place que les appareils classiques, et leur température de surface est basse (80°C contre 200°C pour un poêle classique). Ces poêles fonctionnent avec des bûches.

• Les chaudières à bûches sont à chargement manuel et nécessitent un espace de stockage conséquent. Pour augmenter l'autonomie de la chaudière, il est possible d'y associer un grand ballon d'eau (de 1 500 à 2 000 litres pour une maison de 100 m2 ), qui stocke la chaleur excédentaire, restituée selon les besoins, pendant 12 à 24 heures. Cette technique permet non seulement d'améliorer l'autonomie de l'appareil mais aussi de le faire fonctionner à pleine puissance, ce qui augmente sa longévité et améliore son rendement.

• les chaudières à granulés, ou à plaquettes, sont en général à chargement automatique, ce qui les rend aussi simples à utiliser que les chaudières classiques au fioul ou au gaz. Ces appareils sont totalement autonomes et toutes les étapes (alimentation, combustion, décendrage, extraction des fumées, etc.) sont contrôlées et optimisées grâce à une régulation électronique. Ce type d'appareil est doté d'une vis sans fin ou d'un système d'aspiration qui achemine les granulés ou les plaquettes depuis leur lieu de stockage jusqu'à la chaudière. Caractérisées par un excellent rendement, les chaudières automatiques, en particulier à granulés, produisent peu de cendres et émettent peu de polluants. Elles sont toutefois plus onéreuses que les chaudières à bûches.
  

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